Hoofd in de wolken, poten in de klei

“Wat wij doen, gaat niet alleen over verduurzamen,” vertelt Kim Verschuren, medeoprichter van Diep. “Het gaat over hoe je mensen écht meeneemt. Hoe je ruimte maakt voor hun verhaal. En hoe je zo van beleid iets bestaands maakt, iets dat leeft in de wijk.”

Diep werd ruim tien jaar geleden opgericht door drie vrouwen met een visie: werk maken van duurzame verandering, op een menselijke manier. Inmiddels zijn ze met een vast team van elf mensen en een flexibele schil van experts. Ze werken aan wijkgerichte isolatieprogramma’s, bewonersparticipatie, sociale innovatie en collectieve warmtetransities, onder meer in Apeldoorn, Den Haag, Arnhem en de Stedendriehoek.

Luisteren en samen realiseren

Wat Diep bijzonder maakt, is dat ze niet voor de opdrachtgever werken, maar voor de opgave. Dat klinkt als een nuance, maar het maakt alles anders.

Ze begeleiden bewoners die moeite hebben met digitale formulieren, zetten keukentafelgesprekken op in energiearmoedewijken, en ontwerpen samen met inwoners de vergroening van hun eigen straat. “We zijn niet alleen adviseurs,” zegt Benjamin van Beuningen, participatiespecialist bij Diep. “We zijn ook gewoon medemensen die bij iemand over de vloer komen. Die op dat moment naar hun verhaal luistert. De momenten waarop ik koekjes en koffie aangeboden krijg, daar geniet ik van. Uiteindelijk ben je daar wel om samen iets moois te kunnen realiseren, en dat maakt het af.”

Met programma’s als Operatie Deurbel, waarin bewoners thuis een gratis maatwerkadvies krijgen voor de verduurzaming van hun woning of VvE, maakt Diep de energietransitie tastbaar. Het Zwitsalterrein, waar zij ooit samen Impactplek Apeldoorn initieerden, is inmiddels een bruisende broedplaats voor nieuwe economie aan het worden. Van binnenuit opgebouwd en vol met energie.

Hoofd in de wolken, poten in de klei

De kracht van Diep zit in hun werkwijze: strategisch meedenken én praktisch meedoen. Ze schrijven warmteprogramma’s voor hele gemeenten, maar staan net zo goed op de stoep met een flyer, een gesprek en een plan op maat. Zoals Benjamin het zegt: “Je kunt nog zo’n goed beleidsplan schrijven, maar verandering begint pas als iemand zich gehoord voelt, en als dat beleid een bewoner überhaupt bereikt. Dan begint het te leven”

Die dubbele beweging van visie én uitvoering zit diep in hun DNA. Of zoals Kim het samenvat: “We hebben het hoofd in de wolken, maar de poten stevig in de klei.” En juist daardoor lukt het hen om de energietransitie dichtbij te brengen. Concreet. Menselijk. En duurzaam.

Wat dit betekent voor Apeldoorn

Apeldoorn noemt zich graag een groene en royale hoofdstad. Maar het zijn partners als Diep die die belofte waarmaken. Zij laten zien dat vergroenen pas werkt als je ook de sociale structuren versterkt. Dat verstedelijken pas lukt als je durft te luisteren naar bewoners. En dat een stad pas écht toekomstbestendig wordt als je de energie die bij mensen, ondernemers, initiatiefnemers er al is, versterkt in plaats van overneemt.

Daarom zijn we trots dat Diep in Apeldoorn gevestigd is (en blijft). En dat we met hen samenwerken in projecten zoals het Stadspark, de energieaanpak in de wijk of de positionering van Zwitsal Buitenstad als circulaire broedplaats.

Bron: Apeldoorn Partners